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共济会起源于公元前4000年，这一年被共济会称为光明之年（Anno Lucis），他们自称为该隐的后人，通晓天文地理以及宇宙的奥秘。有人说共济会起源于参加建造古巴比伦巴别塔的石工职人工会；但另一个说法是，共济会起源于建造所罗门的耶路撒冷神殿的石匠们。
近代的成立于18世纪的英国，是18世纪欧洲的一种带有乌托邦性质及宗教色彩的兄弟会性质组织，成员皆是贵族和高级神职人员。作为世界上最庞大的地下组织，总部设于伦敦市中心高芬园，宣扬博爱的思想，以及美德精神，追寻人类生存意义，号召建立和平理想的国家。世界上众多著名人士都是共济会成员。 |
| 由经典、方矩和圆规组成的象征符号（寓意画）是共济会最基本的代表性徽章，方矩和圆规都是石工测绘使用的工具，在共济会中被看作会所的家具，是会员完成个人实践、突破三重黑暗、重见理性光明的过程中必不可少的工具，因此被称为三重伟大之光(三大明光)。 |
1．允许持有各种宗教信仰的没有残疾的成年男子加入，但志愿者必须是有神论者（可以是犹太教徒、基督教徒、印度教徒等）。
2．最初入会者身份要保密，属于秘密结社
3．禁止女性入会
4．凡加入共济会者，都要举行一场象征死亡及复活的仪式。
5．目前除了内部各级别的暗语及手势保密之外，其余活动基本上全部公开。 |
不少历史学家认为，共济会是支配世界的阴谋组织。从法国革命、美国独立，到俄罗斯革命、以色列复国等历史上的重大事件，都是由共济会促成的。第二次世界大战前的日本，也很流行共济会世界战略的说法。多数的历史学家也证明了共济会会员曾在这些事件中活跃过。关于此事，日本教育电台亦曾经报导过。
而神秘学家格诺则认为，现在操纵欧洲的国际犹太和美国东部体制的共济会都是假的。因为他本人曾经加入真正的共济会，而且不久后，隐退到埃及，于1995年在埃及过世。格诺说，世界闻名的共济会只是在模仿真正的共济会，该组织是真的，只是最下级的石匠组织而已。 |
其实，丹·布朗也为共济会骄傲，尤其是它能接纳各种宗教信仰的政策。丹·布朗本人并不是共济会成员，但写这部小说令他开始乐观地想象宗教偏见消失的那一天。他发现共济会的哲学就是绘制“人类精神的美丽蓝图”，“假如我是共济会成员，就定不能写出这部小说了，因为你成为他们一员就得发誓保守秘密。”
[共济会著名会员] |
| 孟德斯鸠、歌德、海顿、萨德侯爵、莫扎特、贝多芬、腓特烈大帝、乔治·华盛顿、富兰克林·德拉诺·罗斯福、马克·吐温、柯南道尔、加里波第、丘吉尔、荷西·黎萨、班杰明·富兰克林、亨利·福特、托马斯·爱迪生、蒋纬国。 |
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一部《达·芬奇密码》使丹·布朗这个名字家喻户晓，此后，人民文学出版社相继出版了丹·布朗的另外3部小说《天使与魔鬼》、《数字城堡》和《骗局》。这4部小说的主译者、上海大学英美文学研究中心的朱振武教授在上海书展“解密”丹·布朗的成功之道，并指出翻译文学作品切忌“中国人自己也读得一头雾水”。
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朱振武一开讲就大设谜题，一连串不知何方语言的字母难住了听众。窃喜一番后，朱振武解密了:“这是丹·布朗常用的设密方法——顺延字母设密法，只要将看到的字母都看成是顺延一个后的字母，这句话便能读通了。”
在丹·布朗的小说中，密码不止一种，由历史、地理等知识组成的线索也不止一条。读者不禁纳闷，他怎么就这么聪明呢?对此，朱振武条分缕析了丹·布朗“为什么这么聪明”的原因，其中最重要的当数他深厚的家学。丹·布朗的父亲是数学教授，母亲是宗教音乐家，他每年获得圣诞礼物的方式是“寻宝”——根据父母设置的线索，在家里的各个角落寻找字母，将这些字母合理地组合后才能知道礼物是什么。
朱振武称丹·布朗的小说是“知识性悬疑小说”。不过，其中的“知识性密码”在我国却有着源远流长的传统。在蒲松龄的《聊斋志异》中有一则故事《鬼令》，一群酒鬼行令，玩的便是丹·布朗在小说中常用的拆字游戏。“中国人早已把文字游戏玩尽了。”朱振武说。他甚至认为，与丹·布朗类似的中国作家应该是《镜花缘》的作者李汝珍，他们都是“以小说见才学者”:“丹·布朗的作品知识含量高，常常实地‘取证’。李汝珍也是博学多才，小说涉及医学、音韵学、诗学等，都让人感叹他们怎么这么有学问。”
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| 朱振武主译了丹·布朗的4部小说以及多种研究丹·布朗现象、达·芬奇秘密的著作。不过，丹· 布朗的小说涉及了宗教学、历史学、符号学、军事学等门类，让主修文科的朱振武头疼不已，只能到处请教专业人士。他认为，丹·布朗小说的核心是“宗教与科学的和谐”，强调“善与非恶的诠释”，传递着“高科技带来的焦虑”。对于翻译之道，朱振武尤其强调了“语境相似”——不能照着字面直译，要符合上下文语境，文白相杂。他指出，“翻译千万别把简单的句子复杂化，让中国人自己都读得一头雾水。” |
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