| 陈平原：他（王元化）不太喜欢讨论谁上谁下的政治风云，他用情怀做学问。有历史感，有担当，又有趣味和文人气，有文人气才显得可爱。用通人的情怀来做专家的学问，以专家的功力来谈通人的见识。 |
吴洪森：回到独立思考的学者生活中去，使他得到一个幸福而辉煌的晚年，对王先生来说是最好不过的事了。 |
| 钱谷融：既英锐而沉潜，既激烈而又雍容。……王元化是一个时刻在“思”的人，一刻不停地用脑子深入思考问题，他对问题的思考总是那么透彻从不是浅尝辄止。他是一个从不跟风的知识分子，对于不以为然的东西就沉默不语，不会阿谀，否则在他看来就丧失了知识分子的特质。 |
蒋述卓（王先生的弟子）：“王先生说话很快，思维很快，但是写文章很慢，说明他的思维非常缜密，学风非常严谨。他一篇3000字的文章，要写半个月，甚至一个月，文稿反复修改。” |
| 徐中玉：王老不只是文学家，更是学术家、思想家，国内像他这样的知识分子凤毛麟角。元化在文史哲各个方面都有很高的修养，同时他也是一个诚恳、诚实，敢于讲真话的人，在我看来这样的人已不会有第二个了。 |
| 林同奇：我与元化先生是差不多年纪的人，他的思想非常可贵，我非常理解他，能懂得他这样思考的人，已经不多了。 |
| 许纪霖：王老是最后一位大知识分子，“大”是指批评背后学理深厚、气象大。和王老相对的另一位知识分子是李慎之先生。李慎之是激情的，而王先生是理性的，他俩正好代表了知识分子的两种类型，但王老最重要、最难能可贵的是有所不为，比如胡风运动期间他就拒绝检讨。这个年代有所不为更难能可贵。 |
| 陈丹燕：王老师是一个非常捍卫尊严的人，这是他和其他人不一样的地方。他做学术、自由思想都有着独立意志。与此同时，王老师也是一个爱发脾气的人，特别是别人伤他自尊心的时候。我亲眼见到他发脾气，但完了之后他就会说自己就是脾气不好。他是一个非常可爱的老头。 |
| 丁东：南王（元化）北李（慎之），之所以在学界赢得敬重，就是他们不惜以老迈之躯，砥柱中流，与世纪末的颓风抗争。这种精神，正如王元化先生钟爱的一幅对联：呕血心事无成败，拔地苍松有远声。 |
| 江曾培：元化先生作为一位学人，敏于观察，耽于思索，勤于写作，尽管生平坎坷，命远多舛，却沉潜在思辨海洋中……总的说来，他的著作不以量胜，而以质胜。每部作品在篇幅上都算不上是大部头，但内容极为厚实，有“仙”有“龙”。他是一步一个脚印地行进在学术理论的道路上，每一步都有所开拓，每一步都落地有声。 |
| 王学泰：元化先生所说的启蒙已经不是把一些既定观念灌输给社会和大众了，而是要激活人们的意志自由和独立思考，这是人们成为自由人的前提。这种思考是比五四大大推进了一步的。 |
| 胡晓明：这种知识人的特征是这样的：他们精力充沛，思想活跃，永远有着讨论不完的问题。他们敢言，从不谨言谨行，从不习惯于陈规陋习，该批评就批评，该反对就反对，但是他们却并不自命为‘战士’或‘先知’。生活在一个道德标准和文化意义渐渐崩解失坠的时代，他们通常喜新而不厌旧，既召唤着变化的精魂、又时时流露出对旧日的好东西的一分留恋。他们对思想的事物十分敏感，对于经验世界和现实政治的事务却往往不太在意；沉思的心灵生活其实才是他们最为珍视的。他们是那种为思想、为观念而生的人，而不是靠观念谋生的人。 |
